Дерево шоколадне: фото та опис. Де росте шоколадне дерево?

Батьківщиною шоколадного дерева визнані землі Центральної і Південної Америки. Тепер дикорастущее какао (шоколадне дерево), що належить до сімейства стеркуліевих, практично не зустрінеш. Рослина стало одомашненим з часів освоєння південноамериканських земель іспанцями. Його обробляють на плантаціях.

Theobroma - давньогрецьке назва дерева, що означає «їжа богів». Воно й справді виправдовує своє найменування. Ласощі, одержувані з какао-бобів, мають божественним смаком. Шоколад, будь він гарячим напоєм, твердої плиткою, цукеркою, пастою або кремом, викликає незмінне захоплення у кожної людини.

Ареал зростання какао

У регіонах, де росте шоколадне дерево, панують особливі природно-кліматичні умови. В основному його обробляють в тропіках, що простягаються по Америці, Африці і Океанії. Африканські держави - основні постачальники какао-бобів. Вони постачають на світовий ринок до 70% цього продукту.

Найбільшим постачальником визнана Гана. У столиці цієї країни - Аккрі - побудований найбільший африканський ринок, де реалізують какао-боби. Урожай шоколадних бобів на Березі слонової кістки (Кот-Д `Івуар) досягає 30% від усієї кількості, виробленого в світі. Індонезію також вважають великим ринковим гравцем.

Чимало збирають плодів з шоколадних дерев на острові Балі, де поєднання гірського клімату і родючих вулканічних грунтів ідеально для виростання какао. Везуть насіння какао з Нігерії, Бразилії, Камеруну, Еквадору, Домінікани, Малайзії і Колумбії.

Умови зростання какао

Складно відшукати дерево прихотливее, ніж какао. Воно вимагає особливих умов для життя. Розвиватися і плодоносити неймовірна неженка - дерево шоколадне - здатне тільки в багатоярусних тропічних лісах. Рослина обґрунтовується в нижньому ярусі лісового масиву. Там, звідки не зникають тінь і вогкість, а температурний режим тримається на позначках від + 24 до + 28 ⁰ С.

Воно любить містечка з родючими, пухкими, вкритими опалим листям грунтами, де ллють невпинні дощі і відсутні вітри. Такі умови зростання здатний створити лише полог, що формується в багатоярусних дощових тропічних лісах.

Наприклад, в басейні Амазонії з настанням сезону дощів, коли притоки річки, вийшовши з берегів, перетворюють низовини в нескінченні озера глибиною в метр, кожне дерево шоколадне багато тижнів стоїть практично у воді. Проте в таких умовах рослини не загнивають, а навпаки, продовжують розвиватися.

Вирощування шоколадного дерева на плантаціях

Примхливе шоколадне дерево вимогливо до температурного режиму. Воно зовсім не здатна до розвитку, якщо температура не піднімається вище 21 ⁰ С. Оптимальною температурою для його зростання вважається 40 ⁰ С. І в той же час йому шкідливо пряме попадання сонячних променів.

Тому, з метою забезпечення нормального росту деревам, їх висаджують у змішаних посадках. Какао чудово себе почуває серед авокадо, бананів, манго, кокосів і каучукових дерев. Вибагливі дерева, легко піддаються безлічі хвороб, потребують постійної турботи і ретельного догляду. Урожай з них знімають тільки вручну.

Опис шоколадного дерева

У середньому висота прямоствольних вічнозелених дерев 6 метрів. Втім, деяким екземплярам нічого не варто зрости до 9 і навіть 15 метрів. Стовбури рослин (до 30 см в обхваті з жовтуватою деревиною) покриває бура кора і увінчують широкі гіллясті густі крони.

Дерева, здатні жити в тіні насаджень, що заливаються дощем, володіють гігантськими довгасто-еліптичними листям. Величина тонких цілокраї чергових вічнозеленого листя, що сидять на коротеньких черешках, порівнянна з розміром газетної сторінки. Їх довжина близько 40 см, а ширина близько 15 см.

Завдяки листю-велетням дерево шоколадне вловлює крихти світла, ледь сочилася через пишну зелень рослин, наділених більшою висотою. Для зростання гігантської листя не характерна поступовість (листя не розпускаються один за одним). Їй властиво хвилеподібний розвиток. То листя слово завмирають на кілька тижнів і навіть місяців і не ростуть зовсім, то раптом спостерігається надзвичайний сплеск у їх розвитку - одночасно розпускається кілька штук.

Плодоношення спостерігається цілий рік. Перше цвітіння і утворення плодів відзначається на 5-6 році життя рослини. Період плодоношення триває у них по 30-80 років. Плодоносить дерево шоколадне двічі на рік. Рясні врожаї дає після 12 року життя.

Пучки, сформовані маленькими рожево-білими квітами, пробиваються прямо крізь кору, яка покриває стовбури і великі гілки. Запилюють суцвіття, що виділяють огидний запах, мошки-мокриці. Коричневі і жовті плоди, схожі формою на невелику витягнуту ребристу диню, звисають зі стовбурів. Їх поверхня порізана десятьма борозенками.

Насіння шоколадного дерева

Для визрівання їм потрібно 4 місяці. Через настільки тривалого дозрівання плодів дерева весь час обнизаний і квітками, і плодами. У плодах довжиною 30 см, діаметром 5-20 см і вагою в 200-600 г ховається по 30-50 какао-бобів. Боби затягнуті щільною шкірястою оболонкою жовтих, червоних або помаранчевих тонів. Довжина кожного мигдалеподібного насіння - 2-2,5 см, а ширина - 1,5 см.

Поздовжні ряди бобів оточені соковитою солодкуватої м`якоттю, яка білками і мавпами вшановується за ласощі. Вони висмоктують водянисту м`якоть, викидаючи те, що цінне для людей - боби, використовуються в якості сировини для виробництва какао і шоколаду.

Збір плодів какао

Оскільки шоколадне дерево досить високе, для збору плодів використовують не тільки мачете, а й ножі, прикріплені до довгих жердинах. Зняті плоди розрізають на 2-4 частки. Боби, витягнуті з м`якоті вручну, викладають для сушки на листя бананів, піддони або в закриті ящики.

При сушінні насіння на сонці какао виходить солодкувато-гіркого смаку з терпкими нотками, що менш цінне. Тому перевагу віддають закритою сушінні бобів. Період ферментації займає від 2 до 9 днів. У процесі сушіння величина насіння зменшується.

Переробка насіння

Какао-боби буро-фіолетових відтінків володіють маслянистим смаком і приємним ароматом. Насіння, відсортовані, очищені, обсмажені і урятовані від пергаментних оболонок, дроблять і просівають крізь сито, отримуючи якісний какао-порошок.

Пергаментні оболонки використовують як добрива, а порошок приймає для подальшої переробки будь шоколадна фабрика. Шоколадне дерево, вірніше його сировину, отриману з насіння - прекрасна основа для безлічі ласощів.

З обсмаженої крихти, розмеленої в густу тягнеться масу, шляхом охолодження отримують гіркий шоколад. Збагачуючи отриману суміш цукром, ваніллю, сухим молоком та іншими добавками, отримують різний шоколад.

З обсмажених плодів, підданих пресуванню, отримують масло какао. Крихта, що залишилася після пресування, перемелюється в какао-порошок. Таким чином, два цінних продукту дає людству шоколадне дерево. Кондитерська фабрика використовує і порошок, і масло, випускаючи всілякі шоколадні ласощі. Масло, крім того, широко застосовується у виробництві парфюмерно-косметичних і фармакологічних засобів.

Користь какао

Какао не просто смачні ласощі, воно має цілющі властивості. Його склад базується на білках, клітковині, Гумма, алкалоидах, теобромін, жирі, крохмалі і фарбувальні речовини. Завдяки теоброміну, котрий володіє тонізуючим ефектом, какао знайшло застосування в медицині. З його допомогою успішно пригнічують хвороби горла і легенів.

Ласощі і фармакологічні препарати з какао відновлюють сили і заспокоюють. Вони нормалізують серцеву діяльність. Їх використовують у профілактиці інфаркту міокарда, інсульту і ракових захворювань. Маслом какао виліковують геморой.