Дерево какао. Де росте дерево какао? Плоди какао

З чого починається шоколад? На це питання знає відповідь навіть дитина. Шоколад починається з какао. Цей продукт має таку ж назву, як і дерево, на якому він росте. Плоди какао широко застосовуються у виробництві солодощів, також з них готують дуже смачний напій.

Історія

Перші згадки про какао зустрічаються в письменах, що датуються 1500 роком до нашої ери. На південному узбережжі Мексиканської затоки проживав народ ольмеки. Його представники вживали цей продукт в їжу. Пізніше інформація про даний плоді з`являється в історичних писемних і малюнках стародавнього народу майя. Вони вважали дерево какао священним і вірили, що його піднесли людству боги. Напій, виготовлений з цих бобів, могли пити тільки вожді і жерці. Пізніше ацтеки перейняли культуру вирощування какао і приготування божественного напою. Ці плоди були настільки цінні, що на них можна було купити раба.

Першим з європейців, що спробували напій, який готували з какао, був Колумб. Але відомий мореплавець не оцінили його по достоїнству. Можливо, виною тому був незвичний смак напою. А, може, причина крилася в тому, що чоколатль (так називали його аборигени) готували з додаванням безлічі інгредієнтів, в тому числі і перцю.

Трохи пізніше на ці ж території прибуває іспанець Кортес (завойовник Мексики), якому також був піднесений місцевий напій. І незабаром какао з`являється в Іспанії. У 1519 році починається історія какао і шоколаду в Європі. Ще довгий час ці продукти були доступні тільки знаті і монархам, і протягом 100 років не вивозилися за територію Іспанії. Через деякий час заморські плоди все ж стали поширюватися по Європі, миттєво знаходячи шанувальників і поціновувачів.

Весь цей час какао використовували для приготування вишуканого напою. І тільки коли боби дійшли до Швейцарії, місцевий кондитер виготовив тверду плитку шоколаду. Але ще довгий час ці ласощі були доступні лише знаті і багатіям.

Загальна інформація

Дерево какао є вічнозеленим. Його ботанічна назва - Theobromacacao. У висоту воно може досягати 15 метрів, але такі екземпляри зустрічаються вкрай рідко. Найчастіше висота дерев не перевищує 8 метрів. Листя великі, блискучі, мають темно-зелене забарвлення. Квіти какао дрібні, до 1 см в діаметрі, пелюстки мають жовтий чи червоний відтінок. Знаходяться вони безпосередньо на самому стовбурі дерева на невеликих черешках-квітконосах. Плоди можуть важити до 0,5 кг і в довжину досягати 30 см. За формою вони нагадують лимон, в середині якого можна побачити насіння довжиною близько 3 см. У м`якоті плоду може перебувати до 50 насіння. Якщо перевести цю назву даної рослини з латині, то вийде «їжа богів». Виростає дерево какао в Південній Америці, Південно-Східної Азії, Австралії і Західній Африці.

Вирощування цієї рослини - це важка робота, так як в догляді воно вельми примхливо. Для хорошого і регулярного плодоношення необхідні високі температури і постійна вологість. Такий клімат зустрічається тільки в екваторіальній смузі. Також необхідно висаджувати дерево какао в зоні, де на нього не потраплятимуть прямі сонячні промені. Навколо повинні рости дерева, які створюватимуть природну тінь.

Склад плодів какао

Розбираючи складу какао, можна довгий час перераховувати елементи і речовини, що входять в нього. Останнім часом багато стали приділяти велику увагу сирим какао-бобів і зараховувати їх до так званих "Суперфуд". Цю думку ретельно вивчається, і остаточних даних про це поки ніхто не дає.

Корисні властивості

До складу какао входить безліч різних речовин і мікроелементів, які впливають на організм людини. Деякі з них приносять користь, інші можуть нашкодити.

Такі мікроелементи, як жири, вуглеводи, рослинний білок, крохмаль, органічні кислоти сприятливо позначаються на здоров`ї людини. Вітаміни В, А, Е, мінерали, фолієва кислота - все це також необхідно для правильного функціонування нашого організму. Напій, приготовлений з какао-порошку, прекрасно тонізує, а також швидко насичує. Його можна пити навіть тим, хто на дієті, тільки обмежуватися при цьому слід однією склянкою в день.

Також корисний і шоколад, у складі якого знаходиться більше 70% какао. Він не тільки сприятливо впливає на серце і судини, але також є прекрасним антиоксидантом (як зелений чай і яблука).

Людям, які займаються важкою фізичною роботою, рекомендується вживати боби, які не пройшли температурну обробку. Цей продукт чудово відновлює сили і м`язи. Також його рекомендується додавати в їжу спортсменам, які відчувають регулярні фізичні навантаження.

Протипоказання

Какао не рекомендується вживати жінкам під час вагітності. Причина полягає в тому, що речовини, що знаходяться в плодах цього дерева, перешкоджають засвоєнню кальцію. А цей елемент дуже важливий у розвитку плоду. Тому варто на якийсь час відмовитися від продуктів, що містять велику кількість какао, або максимально обмежити їх вживання.

Також до складу бобів какао входить 0,2% кофеїну. Це варто враховувати при введенні такого продукту в раціон дитячого харчування.

Сорти

Якість, смак і аромат даного продукту залежать не тільки від сорту, але і від місця, де росте какао-дерево. Також впливають на нього температура і вологість навколишнього середовища, грунту і кількість опадів.

"Форастеро"

Це найпопулярніший вид какао. У світовому виробництві він займає 1 місце і складає 80% всього врожаю. Обумовлено це тим, що дерево швидко росте і дає регулярний високий збір какао-бобів. Вироблений з плодів цього виду шоколад має злегка кислуватий смак разом з характерною гіркотою. Виростає на територіях Африки, а також у Центральній і Південній Америці.

"Кріолло"

Місце зростання цього виду - Мексика і Центральна Америка. Дерева дають великий урожай, але сильно схильні до хвороб і зовнішніх впливів. На ринку представлено до 10% цього виду какао. Шоколад, приготований з нього, має тонкий аромат і унікальний слабогорького смак.

"Трінітаріо"

Це виведений сорт, отриманий від схрещування «Кріолло» і «Форастеро». Плоди мають стійкий аромат, а дерево какао-бобів менше схильне різним захворюванням, що знижує ризик втрати врожаю і не вимагає застосування різних хімічних препаратів для лікування. Завдяки тому, що сорт вийшов в результаті схрещування двох кращих видів, шоколад, вироблений з нього, має приємну гіркоту і вишуканий аромат. Культивується цей вид в Азії, Центральній і Південній Америці.

"Національ"

Какао-боби цього виду мають унікальний стійкий аромат. Однак такі дерева виростити досить важко. До того ж вони схильні до хвороб. Тому зустріти такий вид какао на прилавках або в складі шоколаду можна вкрай рідко. Вирощується сорт в Південній Америці.

Какао в косметології

Масло какао завдяки своїм властивостям знайшло застосування і в косметології. Звичайно, для застосування у цій сфері воно має бути високоякісним і нерафінованою. Натуральне масло какао має жовтувато-кремовий колір і легкий характерний запах плодів, з яких воно приготоване. Такий продукт багатий полісахариди, вітаміни, рослинним протеїном, залізом і багатьма іншими речовинами. Також він є сильним антиоксидантом.

Дуже часто масло какао застосовується в масках, після яких шкіра стає більш стійкою до впливу сонячних променів і холоду. Природна температура плавлення цього продукту доходить до 34 градусів, тому перед використанням його необхідно нагріти на водяній бані. Шкіра легко вбирає масло, після чого стає добре зволоженою. Також завдяки маслу какао знімається роздратування, підвищується еластичність шкіри і прискорюється загоєння дрібних ранок.

Виробництво

У сучасному світі, мабуть, практично неможливо зустріти людину, яка б не знала про шоколад і какао. Будучи використовувані в кондитерській справі, медицині і косметології, продукти цього дерева міцно влаштувалися на світовому ринку, і займають там значну частину товарообігу. Тому виробництво какао є вигідним бізнесом, який приносить цілорічну прибуток. Це обумовлено тим, що дерево вічнозелене і виростає в місцях, де постійно присутні сонце, тепло і волога. За один рік збирається до 3-4 врожаїв.

Після висадки молодого саджанця перші плоди з`являються вже на четвертий рік життя дерева. Квіти какао розпускаються на стовбурі і товстих гілках, там же формуються і дозрівають боби. У різних сортів при готовності плоди набувають різний окрас: бурий, коричневий або темно-бордовий.

Збір і переробка врожаю

Плоди какао зрізають зі стовбура дерева гострим ножем і негайно відправляють на переробку. У цеху плід розрізають, дістають боби, викладають їх на листя банана і ними ж прикривають зверху. Починається процес ферментації, який може тривати від 1 до 5 днів. Протягом цього періоду какао-боби отримують тонкий смак, а також віддаляється гіркоту і кислота.

Далі отримані плоди піддаються сушці протягом 1-1,5 тижнів з регулярним перемішуванням 1 раз на день. За цей час вони повинні втратити 7% вологи. Після сушіння і сортування бобів їх можна упаковувати в натуральних джутових мішках і зберігати кілька років.

Як роблять какао-порошок і какао-масло

Для виробництва масла висушені плоди какао обсмажують і відправляють під гідравлічний прес. В результаті виходить масло, яке після обробки застосовується в кондитерському виробництві для виготовлення шоколаду. Макуха перетирається в порошок і проходять крізь сито. Так виходить какао-порошок. Потім його розфасовують і відправляють на реалізацію.