Амарант овочевий: диво-рослину

Амарант - однорічна трав`яниста рослина сімейства Амарантових, що налічує близько 65 пологів і 900 видів. У народі його називають щириця, подсвекольніком, краснуху. Амарант вирощують, в основному, як декоративна прикраса присадибних ділянок, однак це незаслужено забута універсальна продуктова культура. У Росії ця культура маловідома і тому не затребувана.

Амарант овочевий - високоросла рослина, залежно від виду, що досягає висоти 2-3 м. Товщина стебла доходить до 10 см, листя великі, еліптичні, пофарбовані в жовтуватий, зелений або різні відтінки червоного кольору. Суцвіття являє собою довгі (до 1,5 м) волоті різної щільності і форми. Цвіте амарант з червня до перших заморозків. Насіння дрібне, блискучі, немов лаковані, рожеві, білі, чорні та коричневі.

Дослідження вчених показали, що зелень і насіння рослини мають високу харчову, лікувальної та дієтичної цінністю. Західні вчені називають амарант овочевий чудо-рослиною, а експерти з продовольства з комісії ООН визнають його найважливішою культурою XXI століття, здатної вирішити продовольчу проблему на Землі. Таку ж думку висловлював академік М. Вавілов ще на зорі ХХ століття: він вважав, що нагодувати людство в майбутньому зможе саме амарант.

Амарант овочевий - це культура, яка здатна заповнити дефіцит вітамінів, мікроелементів і білка в раціоні людини. Для харчових цілей широко використовують молоде листя амаранту, з яких готують високобілкові салати, супи, пюре та гарніри. Їх можна заготовлювати, шляхом сушки, про запас. З борошна рослини можна пекти оладки, випікати хліб, з його крупи - варити каші. Відвар з стебел і листя нагадує відвар буряка, тому його можна використовувати при варінні супів, борщу, варити на ньому картоплю, каші, збагачуючи їх білком. Унікальні властивості амаранту високо оцінені зарубіжними фахівцями дитячого харчування. Десятки смачних і корисних продуктів готуються з його насіння для дітей та людей, які потребують дієтичного харчування.

Цінний амарант овочевий і як лікарська рослина. Всі його частини містять білок найвищої якості, що включає багато вітамінів, незамінних амінокислот, мінеральних солей і величезна кількість біоактивних речовин, що підсилюють антиоксидантну дію рослини. Дієтологи одностайно вважають, що харчова цінність амаранту овочевого вище, ніж у знайомої нам гречки, а його проросле насіння за змістом входять до них корисних речовин не поступаються материнського молока. Регулярне вживання амаранту покращує обмін речовин. Людям, що живуть в екологічно несприятливих місцях, слід знати, що амарант може виводити з організму радіонукліди, токсичні речовини, солі важких металів. Це чудо-рослина здатна загальмувати розвиток злоякісних пухлин, володіє кровотворних дією і потужним регенерує і омолоджуючий ефект. Чай з листя амаранту (свіжих або сушених), при додаванні в нього материнки і меліси, не поступається за ароматом найкращим індійським сортам, а доданий при консервуванні огірків 1 лист амаранту на 3-літрову банку, збереже їх пружними і свіжими на довгий час.

Недолік якісного білка в існуючих кормах для тварин є істотним чинником, що обмежує нарощування тваринницької продукції. Невирішеність цієї проблеми призводить до величезного щорічного перевитрати зерна. Амарант кормової може стати прекрасним виходом з положення, так як за вмістом білка, вітамінів і амінокислот він значно перевершує традиційно використовуються кормові культури. Висока врожайність і стійкість кормового амаранту до різних хвороб і шкідників роблять цю культуру ще більш цінною, так як дозволяють виробляти екологічно чисту продукцію і у великих кількостях.

Рослина має широке застосування і в квітникарстві. Воно чудово виглядає на газонах і здатне прикрасити будь-який квітник. У декоративних цілях розводять амарант ажурний - струнке, потужна рослина, прикрашене пишними, що нагадують бісквітне тісто, суцвіттями-султанами довжиною 50-60 см. Рослини декоративні з липня, коли суцвіття повністю сформуються, і до заморозків. Висохлі квітки не втрачають своєї форми і забарвлення і служать прекрасним матеріалом при аранжуванні сухих букетів.