«Грецький вогонь»: один з найзагадковіших видів зброї в історії

Згідно з історичними даними, вперше «грецький вогонь» був застосований в 673 році під час захисту Константинополя від облоги арабів. Тоді секретне інженерне винахід, про точний склад і властивості якого ведуться суперечки і в наш час, врятувало візантійську столицю. Разом з цим немає ніяких сумнівів в тому, що до того у військових конфліктах зброю з аналогічним ефектом не застосовувалося. Справа в тому, що результат його використання став таким приголомшливим, що найближчою до нього аналогом можна назвати хіба що атаку атомними бомбами японських міст Хіросіма і Нагасакі в 1945 році.

У той час облога Константинополя проводилася переважно з моря, адже з суші місто було майже неприступний. Щоб захиститися від арабської навали, інженер Каллінікос передав правлячому тоді імператору Костянтину IV рецепт невідомого пального складу, який повинен був повністю ліквідувати нападник флот. Правителю не залишалося нічого іншого, як ризикнути і застосувати «грецький вогонь». В результаті араби були настільки вражені, що бігли в панічному страху, а більшість їх кораблів виявилися спаленими дотла.

Головною перевагою нової зброї було те, що склад горів і на землі, і у воді. Гасити його при цьому сенсу не було, адже при взаємодії з водою вогонь тільки збільшувався, а врятувати обстріляний їм корабель було нереально. Сировина для «грецького вогню» містилося в посудину, який потім викидався на ворога за рахунок спеціальної метальної установки. Далі суміш виливалася і спалахувала у зв`язку із взаємодією з повітрям. Нова зброя надалі ще не раз рятувало Константинополь від атак арабів.

Деякий час по тому візантійські інженери вдосконалили спосіб метання. На їх флоті почали встановлювати спеціальні труби, через які «грецький вогонь» випускався під тиском, створеним за допомогою насосів і хутра. Постріл супроводжувався сильним гуркотом, який приводив противника в жах. Склад суміші візантійські правителі тримали в суворій таємниці, а численні спроби інших народів дізнатися цей секрет успіхом не увінчалися. Лише п`ять століть потому імператор Олексій III втратив владу і втік з країни. Через вісім років після цього, під час облоги сирійської Дамієтти, сарацини використовували цю зброю.

Навіть після втрати своєї секретності, «грецький вогонь» у військовій справі застосовувався ще дуже довго і втратив свою актуальність лише після винаходу вогнепальної зброї. Останнє історичний спогад про його використання датується 1453 роком. До допомоги горючої суміші під час облоги все того ж Константинополя вдавалися і захищаються візантійці, і атакуючі турки, які в підсумку святкували перемогу.

Після цього секрет суміші був втрачений, і багато істориків присвятили пошукам розгадки довгі роки, але це не привело до успіху. У зв`язку з тим, що «грецький вогонь» добре горів на воді, багато вчених стверджують, що підставою для його приготування служила нафту. Найпоширенішим думкою вважається те, що суміш виходила в результаті об`єднання чистої сірки з нафтою. Далі її кип`ятили і підпалювали. Що стосується пропорцій складу, то це до цих пір залишається загадкою.