Ягоди асаї - суперпітаніе!
Асаї - рід пальм, що ростуть на території Центральної та Південної Америки, від Белізу (на півночі) до Бразилії і Перу (на півдні). Це дерева, що досягають у висоту 30 м і більше. Стовбури їх тонкі, гладкі. Листя інтенсивно зелені, слабо-перістие- квітки білі, зібрані в суцвіття. Плоди - соковиті круглі ягоди майже чорного кольору.
Інші назви цих рослин - капустяна пальма і Євтерпи. Найвідоміші види - Euterpe edulis, Euterpe oleracea - ростуть в сирих лісах Бразилії (штат Пара). Незважаючи на високу популярність ягід в Бразилії, в інших країнах вони поки маловідомі.
Ягоди асаї, які утворюються на деяких видах Євтерпи, мають приємний смак. Одні люди кажуть, що він нагадує чорноплідна горобина, чорницю або виноград, а інші стверджують, що це фруктовий мікс з шоколадом. За розмірами вони з середню виноградину. 90% припадає на кісточку і лише 10% - на м`якоть і шкірку. З одного пальми можна зібрати до 7 кг врожаю.
Вживати ягоди асаї можна у свіжому вигляді (причому без обмежень), а також у вигляді добавок в морозиво, десерти, напої, коктейлі. У країнах, на території яких ростуть ці пальми, в їжу, крім плодів, використовують листові нирки і молоді листки.
Ягоди асаї довгий час були невідомі людям, які проживають поза ареалу виростання капустяної пальми. У 2004 році американськими вченими проводилися дослідження в басейні річки Амазонки. Їх зацікавив той факт, що аборигени, зайняті важкою фізичною працею під палючими променями сонця, виглядали багато молодше своїх років. Більше того, вони практично всі довгожителі, не страждають онкологічними захворюваннями і здатні зачати дітей в похилому віці. Вивчивши умови життя і харчування цих людей, вчені прийшли до висновку, що саме ягоди асаї, поїдається місцевим населенням у великій кількості, є поясненням цього феномена.
Провівши лабораторні дослідження, вчені виявили, що плоди асаї за змістом корисних речовин перевершують всі відомі дари природи. У кожній ягоді міститься близько 3000 речовин, необхідних для організму людини: вітаміни групи В, С, А, Е, D, амінокислоти, жирні кислоти, вуглеводи, ціанідин, клітковина, фітостероли, безліч мікроелементів. Навіть поліфеноли (потужні антиоксиданти, які блокують негативну дію вільних радикалів в організмі) також містять ці чудові ягоди - асаї.
Відгуки вчених зі світовим ім`ям про них тільки позитивні, більше того - захоплені. Наприклад, доктор Ральф Карлсон сказав, що ця ягода - «харчування номер один». А доктор Ніколас Перрікона зарахував її до десяти найдосконалішим поживним продуктам планети.
Періодичне вживання цих суперягод сприяє уповільненню старіння, зниження ваги, поліпшенню зору, підвищенню працездатності і витривалості. Крім того, речовини, що містяться в ягодах, стимулюють імунну систему, поліпшують сон, виліковують запальні процеси, нормалізують роботу серця, покращують стан шкіри, підвищують лібідо.
На жаль, в даний час купити свіжі плоди проблематично, але біодобавки та препарати, до складу яких входить екстракт ягід асаї, придбати цілком можливо.