Пряна історія кориці

Люди використовували корицю протягом тисяч років – вже за дві тисячі років до нашої ери єгиптяни використовували різноманітні спеції, включаючи корицю і родинне рослина кассию, для процесу бальзамування. Кориця згадується в Старому Завіті як інгредієнт масла для помазання. Арабські торговці привозили спеції і в Європу. Римський імператор Нерон використовував неймовірну кількість дорогою прянощі для похоронного багаття його другої дружини, Поппеи Сабіни, щоб спокутувати свою провину в її загибелі.

Поширення по Європі

Історія кориці в Європі почалася саме завдяки арабським торговцям. Торгові шляхи були складними і довгими, тому пряність була неймовірно дорогою. Її популярність зростала, так що в Середньовіччі кориця була визнаним символом високого статусу по всій Європі. Але й представники середнього класу, яким хотілося б здатися процвітаючими, хотіли купувати дорогоцінний товар, перш доступний лише людям благородного походження. Кориця була необхідна для зберігання м`яса взимку. Незважаючи на всі зростаючий попит, спосіб виготовлення спеції залишався арабським секретом до шістнадцятого століття. Щоб зберегти монополію, араби розповідали покупцям неймовірні казки про способи видобутку дорогоцінної прянощі. Приміром, Геродот описував, як неймовірні птиці збирають палички кориці в своїх гніздах високо в горах, а люди розкладають біля підніжжя шматки м`яса. Птахи відносять шматки в гніздо і під такою вагою вони падають на землю, де людина може зібрати корицю. Була легенда про те, що корицю добувають з глибоких ущелин, де її стережуть жахливі змії, а римський філософ Пліній Старший писав, що корицю везуть з Ефіопії, доставляючи на плотах без вітрил і весел, рухомих лише хоробрістю людини.

Пошуки Колумба

Нескінченне зростання попиту змусила європейців відправитися на пошуки таємничого джерела кориці. Колумб, що відправився в Новий Світ, написав королеві Ізабеллі, що знайшов там ревінь і корицю. На жаль, коли він прислав додому зразки, виявилося, що це була зовсім не бажана кориця. Гонзало Піцарро, іспанський дослідник, відправився по слідах Колумба, намагаючись знайти корицю на двох американських континентах. Він досліджував берега Амазонки в надії знайти «країну кориці». Втім, успіхом його спроби не увінчалися, як і Колумб, він не виявив в Новому Світі абсолютно нічого.

Знахідка на Цейлоні

У 1518 португальські торговці виявили корицю на Цейлоні, де в наші дні розташувалася Шрі-Ланка. Португальці захопили острів Котто, перетворили населення в рабів і здобули контроль над торгівлею корицею на ціле століття, поки Цейлонське королівство Канді не уклав союз з голландцями в 1638, щоб вигнати португальських окупантів. Голландці перемогли португальців, але залишили острів собі в борг за військове сприяння, так що Цейлон так і залишився в руках європейців – і тривало голландське панування сто п`ятдесят років. У 1784 острів перейшов до англійців, а в 1800 кориця вже не була такою вже дорогоцінної і рідкісною, оскільки її почали вирощувати в багатьох різних країнах, а шоколад став куди більш популярним делікатесом.

Сучасний статус

У сучасному світі використовується два типи кориці – різновид касії і кориця з Цейлону. Перший варіант проводиться в Індонезії і відрізняється більш сильним смаком і ароматом. Він же і дешевший. Саме такий сорт можна купити в звичайному супермаркеті, щоб посипати корицею свій яблучний пиріг або іншу домашню випічку. Дорога кориця з Цейлону відрізняється м`яким і більше солодким смаком, який підходить і для випічки, і для використання в різних напоях – кави або гарячому шоколаді.