Індійська провінція Ассам: чай її виробництва - один з міжнародних лідерів

Чайна церемонія, в принципі, історично належить китайцям. Саме вони поділилися цим напоєм з усім світом. Проте варто віддати належне англійцям: ця країна рознесла пристрасть до чаю за всіма колоніям колишньої імперії, заразила любов`ю до нього своїх соратників, популяризувала напій у сусідів і багато зробила для його удосконалення. Дотепер найбільш популярні індійські сорти, серед яких і ассам-чай.

Походження чаю

Своєю назвою він зобов`язаний імені області, яка знаходиться в дельті річки з чисто індійським прізвиськом Брахмапутра. Зараз це найбільша площа в світі, на якій культивується чай. Значною перевагою чайних кущів цієї місцевості є їх висота: вони виростають аж до 20 м, на відміну від китайських побратимів, чий зріст не перевищує чотирьох метрів. Листя рослини куди більшими, якщо зібрані з куща, що росте саме в районі Ассам. Чай з них виходить красивого червонуватого відтінку, хоча і вважається чорним. Листя індійського кущі не настільки щільні, як китайського, за рахунок чого легше віддають в напій смак і аромат.

Однак англійці, колишні тоді господарями Індії, не зупинилися на культивуванні дикого рослини: вони довго і наполегливо схрещували його з «родичами» китайського походження, експериментували з агротехнічної обробкою плантацій, способами збору врожаю і методами заварювання готового продукту, домагаючись унікальних смакових і запахових якостей. І що в результаті зробило всесвітньо відомої місцевість Ассам? Чай, який тут вирощується.

Спори про першість

Популярність цього сорту породила свого часу навіть ревниві дискусії на тему того, хто ж подарував світові ассам-чай. Офіційним першовідкривачем вважається англійський військовий Роберт Брюс, який виявив під час своїх подорожей унікальні чайні дерева і привіз правителю області Ассам насіння і розсадні кущі. Сталося це в 1823 р, який з тих пір вважається початком історії та розповсюдження сорту ассам-чай. Однак брат майора по імені Чарльз стверджував, що саме він першим відкрив дивовижні рослини. Наступним супротивником Роберта став Чарльтон, лейтенант, який запевняв, що він у 1831 р послав зразки кущів у суспільство, яке займалося садівництвом і агрономією. Проте в історію увійшов саме Роберт Брюс, а як справа йшла в дійсності - покрито мороком невідомості.

Смакові якості і правила споживання

Треба сказати, індійський чай "Ассам" - один з найвідоміших і бажаних сортів. Тільки у нього запах злегка, але досить відчутно віддає солодом- лише в ньому медовий присмак поєднується з в`язкої терпкістю. Та й досить незвичайний для чорного чаю червоний відтінок вельми привабливий для любителя такого напою. Якщо ви щирий цінитель чайного різноманітності і хочете від душі насолодитися всім букетом аромату і смаку, спробуйте після кожного ковтка вдихати повітря відразу і через ніс, і через рот. Всі тонкощі і потаємні відтінки ви відчуєте повною мірою, включаючи і ледь помітну ментолову нотку.

Якщо вам не хочеться вникати в нюанси приготування окремих різновидів чаю "Ассам", можна дотримуватися середньостатистичних. Тобто класти в чайник на 300 мл пару ложок сировини, заливати окропом і настоювати п`ят хвилин. Однак врахуйте: ви можете багато втратити в ароматичних і смакових відчуттях.

Індійське різноманітність

Відзначимо, що ассам-чай саме «рідного» виробництва дуже різноманітний в асортименті. Існує досить велика кількість варіацій саме всередині тих чаїв, що виробляються в Ассамі. Приміром, «Кіюнг TGFOPI» - що вважається ще новим сорт, який не так давно почали вирощувати на плантації Кіюнг. Його витончений аромат і в`язкий присмак вельми відрізняється від того, що має ассам-чай BLEND ST.TGFBOP. Він, слід відзначити, є продуктом другого збору і складається з суміші декількох чорних чаїв. Це дозволяє заварити дуже міцний напій з вельми глибоким і насиченим смаком. Один з найбільш шанованих (а заодно - особливо дорогих) - «Assam MOKALBARI». У ньому підвищений вміст нирок чайного дерева (куща), за рахунок чого присмак солоду та меду стає більш відчутний. Але ж є ще сорту «Дайсаджан TGFOP», «Дінжан» і так далі, і кожен з них має свої смакові переваги. Так що людина, що бажає знайти найбільш підходящий йому ассам-чай, буде змушений перепробувати досить багато напоїв, перш ніж вибере свій.

Особливості заварювання окремих сортів

Відзначимо, що при загальній схожості різних сортів для отримання найкращого смаку варто прислухатися до рекомендацій виробника. Так, той же «Кіюнг TGFOPI» радять заварювати всього пару-трійку хвилин, причому окріп повинен охолонути градусів до 90. А MOKALBARI рекомендується заварювати ще більш прохолодною водою, зате наполягати його потрібно довше. Так що чай чорний «Ассам» виробництва різних сортів має свої тонкощі при вживанні.

Казахський погляд на чай «Ассам»

Індія з цієї середньоазіатської країною має різні погляди на «правильний» чай. Казахи, зокрема, не надто схильні до вживання напою з листового сировини. Тому чай «Ассам» з Казахстану в основному надходить в гранульованому вигляді. З 2009 року існує паралельно казахський пакетований чай. Для справжніх шанувальників напою це не дуже гарна заміна індійським пропозицій, але казахські варіанти набагато дешевше і зручні в подорожах. Дружня територія пропонує «Ассам» в наступних варіаціях: вечірній, ранковий, GOLD, зелений і фруктовий. Все це пакетовані або гранульовані фасування, які досить дешеві. Однак якщо вас цікавить справжній чай «Ассам», ціна вас бентежити не повинна. Сировина просто зобов`язана бути листовим, а походження - індійським. Але тоді вам доведеться викласти від 240 до 700 рублів за 100 г - залежить від сорту. За казахські ж чаї ви заплатите від 25 (!) До 150. Вибирайте, що вам більше подобається.